ANO INTERNACIONAL DA BATATA

O ano de 2008 será o Ano Internacional da Batata, uma iniciativa para conscientizar a população mundial da importância da batata como alimento nos países em desenvolvimento, e também para promover a pesquisa e o desenvolvimento da produção. São metas que vão contribuir para o cumprimento dos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio, particularmente a erradicação da pobreza extrema e da fome, a redução da mortalidade infantil, a melhoria da saúde materna, a sustentabilidade do meio ambiente e a criação de uma Parceria Mundial para o Desenvolvimento.
A celebração do Ano Internacional da Batata foi iniciativa do Peru, país extremamente ligado à história do vegetal. De sua origem nos Andes, a batata acabou chegando a todo o mundo. Atualmente existem mais de 5.000 variedades. A produção em 2006 foi de 314 milhões de toneladas, mais da metade colhida em países em desenvolvimento. Ásia, Oceânia e Europa são os maiores produtores e consumidores.
Durante o lançamento oficial do Ano Internacional da Batata, o Diretor-Geral da FAO, Jacques Diouf, ressaltou a importância da batata para a agricultura, a economia e a segurança alimentar mundial. No evento que marcou o Dia Mundial da Alimentação, celebrado em 16 de Outubro, Diouf disse que "o mundo tem os meios para implementar o direito à alimentação. Chegou a hora de atuar."
A batata é uma boa fonte de calorias e também tem alguns micronutrientes, assim como um grande volume de proteínas em comparação com outras raízes e tubérculos, além de pouca gordura. A FAO calcula que pouco mais de dois terços dos 320 milhões de toneladas de batata produzidos em 2005 foram destinados ao consumo humano. O outro terço foi usado na produção de rações e etanol para combustíveis.
De acordo com estudos feitos por especialistas, nos próximos 20 anos a população mundial aumentará em 100 milhões de pessoas por ano, mais de 95% desse percentual nos países em desenvolvimento. Por isso é fundamental assegurar a capacidade de alimentação, sendo a batata parte importante das iniciativas para enfrentar esse desafio.


O site oficial do Ano Internacional da Batata é: http://www.potato2008.org/